Scot と タカシ
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実は今、わが社のロンドン支社の同僚 Scot ( イギリス人 ) と一緒に仕事をしています。私は彼と一緒に、金融機関向けのソフトウェアをセールスすることになっているのですが、先日こんなことがありました。

その日私は、数日後の金沢行き出張に向けて、航空機のチケットをインターネットで予約していました。

「羽田 7:35 発の小松行き … と。予定が変更になるかもしれないから、ちょっと高くつくけど “往復割引” にしとこうかね。 Scot の分も予約、予約と … 」　出発の 1 週間以上前の予約なので、もっと安い ”特割” でも買えたのですが、それではあとあと変更がきかなくなるので、少し割高の ”往復割引” にしておきました。で、出張前日のこと。

「予定の変更もなさそうだし、予約したチケットの決済でもしとこうかな、と。どれどれ、 1 週間前に予約したチケットは、と … ん ? 」

航空会社の予約確認画面を見てびっくり ! 「お取扱できる予約はありません」と出ています。 
「んな、バカな … 確かに予約したはずだし … こうやってちゃんと予約確認メールも受け取ってるし … って、な、なーーーんと ! ガーーーーーーン ! （Ｔ－Ｔ）」

航空会社から予約時に届いたメールを見直して、愕然 … 「予約された航空券のご購入は、○月×日（ 出発日の 3 日前 ） までにお済ませください。期日までにご購入いただけない場合は、自動的に予約が取り消されますので、ご注意ください … 」って、そんなもん、知らんわーー ! 明日の羽田 7:35 発小松行きはすでに満席です。午前の早い段階で金沢に入っておかないと、お客さんとのミーティングに間に合いません。

激怒した私は、即座に航空会社に電話しました。

私　「あのー、もしもし ! 予約が消されちゃったんだけど、どういうこと !? 」

航空会社の担当　「 1 週間前にご予約いただいた場合、出発日の 3 日前までにご購入いただかないと、自動的に取り消されるルールになっております … 」

私　「去年はそんなルールなかったじゃない ! いつ決まったの !? 」

航空会社の担当　「年末にルール変更いたしました」

私　「そんなの知らねぇよ ! ちゃんと教えてくんなきゃ、わかんないじゃない ! 」

航空会社の担当　「 … ですから、インターネットでご購入の際にも確認画面を表示しておりますし、予約確認メールにも同様の記載をさせていただいておりまして … 」

私　「( ん ? 確かにそうだな … ) と、とにかく、急に変えられちゃ困るんだよ。どうしてもその便に乗らなきゃならないのに … あのさ、一応クリスタル会員 ( ※ ) なんだけど、何とかしてくんない ? 」

( その航空会社には、会員のランクがいくつかあって、上からダイヤモンド・プレミア・サファイア・クリスタルとなっています。一番低いランクにもかかわらず、それを盾に何とかしようとしているところが大いに泣けます（Ｔ－Ｔ）)

航空会社の担当　「そう言われましても … 」

と、 Scot が私のところにやってきました。

Scot　「タカシ、どうしたの ? 」

私　「いや実はね、かくかくしかじかで、何とかしてもらおうとしてるとこなんだよ」

Scot 「それは無理じゃないかな ? ルールを守らなかったのは、こっちなんだし。われわれだけ特別ってわけにはいかないだろ。諦めた方がいいよ」

いや、まぁ、そりゃそうなんだけど … Scotがそう言うなら、ということで、私は別ルートで金沢入りすることにしました。

「米原まで新幹線で行って、そこから特急に乗るか … または、富山まで飛行機で行って、富山経由で金沢に行くか … 」

前者の陸路パターンは片道 5 時間以上もかかることから、私は富山経由で行くことにしました。幸いなことに、翌朝の羽田発富山行きの飛行機には、まだ空席が残っていました。

翌朝は、全国的に荒れ模様の天気で、日本海側では大雪の予報が出ていました。羽田7:05 発 （ は、早っ ! ね、眠っ ! ） 富山行きの飛行機に乗り込んだ Scot と私でしたが、無事富山までたどり着けるかどうか …

しばらくすると、その不安は的中し、機長から次のようなアナウンスがありました。「乗客の皆様、ただ今、大雪の影響で富山空港に安全に着陸できない状態です。しばらくの間、富山空港上空を旋回し、再度状況をお伝えいたします … 」

あちゃーー、これは困ったことになりました。羽田に引き返すなんてことになったら、午前中に金沢入りするのは不可能です。かと言って、危険を冒してまで、無理に着陸しろともいえないわけですが …

乗客の多くが、羽田に引き返す覚悟をし始めたちょうどそのとき、機内に信じられないアナウンスが流れました。「乗客の皆様、本機は富山空港への着陸を諦め、小松空港に緊急着陸することになりました。なお、到着後、小松空港から JR 富山駅までの臨時チャーターバスをご用意する予定です … 」

なんとまぁ、こんなこともあるんですね。災い転じて福となすというのは、まさにこのことでしょう。アナウンスを聞いた私は、「やったー ! 」と飛び上がりたい心境をおさえ、平静を保っていました。なぜなら、乗客の大半 （ というか、おそらく私と Scot 以外全員 ） は、「羽田に戻るよりはマシかぁ … でも、小松から富山までって、結構時間かかるよなぁ … 参ったなぁ … 」と思っているに違いないのですから。

で、機長は日本語でアナウンスしたあと、英語でも同じ内容のアナウンスをしました。その瞬間、突然私の横でアナウンスを聞いていた Scot が飛び上がって小躍りしているではありませんか !

「 Whoopie! It’s a miracle! Fantastic! 」

… あ、あのなぁ … ヤッピーって、あんた … 気持ちはわかるけど、喜んでるの、われわれだけなんだから、ちょっと静かにしてなさいって !

で、予定通り ( ? ) 小松空港に着いた Scot と私。航空会社が用意した富山駅行きの臨時チャーターバスには乗り込まず、金沢駅行きのバスに向かいました。 
航空会社の係員　「あ、あれ ? お客さーーん ! そっちは金沢行きですよーー ! こっちが富山行きの臨時バスですから、こっちに乗り込んでくださーーい ! 」

私　「あ、いいんです、こっちで。富山じゃなくって、金沢に行きますから。行き先変えたんで … 」　 
… って、わしらはフーテンの寅さんか !

ルールは棚に上げて、情緒に訴えてなんとかする。うれしくても感情を表に出さない … 典型的な日本人の私。ルールに厳格で、うれしいときは人前をはばからずに感情をあらわにする … 典型的な欧米人の Scot 。身長差も 20 cm 以上ある 2 人ですが、結構「名コンビ」だと言われています。 Scot と私の珍道中、また何かあったら、きっとお伝えしますね。