社会貢献活動への参加
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先日、私の会社では、ある「社会貢献活動」が実施されました。一般に、「社会貢献活動」とは、営利を目的とせず、公益の増進に寄与することを目的として、自主的な意思に基づいて行われる活動のことを指します。つまり、企業の社会貢献活動とは、社員にボランティアしたいという者がいるとき、時間や機材を提供して支援することをいいます。

わが社の活動は、ある養護施設へのボランティアです。ここには、さまざまな事情で親元を離れた子供たちが生活しています。その施設で、庭の手入れをしたり、自転車を修理したり、壁のペンキを塗り直したり、という作業に従事しました。

子供たちが学校から戻ってからは、彼らと遊んだり、話をして過ごしました。施設の養母さんからは、「子供たちがこんなに外で走り回ったり、大声で笑ったりしているのは、本当に久しぶりだわ !」といった感想をいただき、本当にすがすがしい気持ちで家路についたのです。

さて、外資系企業における「社会貢献活動」とは、どのような意味合いを持つのでしょうか。実際に、わが社の評価基準には「Volunteer activities （ ボランティア活動 ）」という項目が存在します。ここで、「なんだ、結局は自分の評価を良くしてもらうためにやっているのか …」と思わないでくださいね。これは外資系企業にとっては、当然のことなのです。

外資系企業の考え方では、人間の生活は「営利活動（profit activities）」と「非営利活動（non-profit activities）」の 2 つに分かれており、両方がバランスよく調和されている人を「優れている」と見なします。オカネのあるところでビジネスをして、そこで得た余裕を社会に還元する、この非常にわかりやすい考え方が、企業の根底に流れているのです。

一方、日本における「ボランティア」を見る目は、いまだに「何か、とっつきにくい」「いいカッコしやがって …」みたいな側面があることは否定できないのではないでしょうか。

この違いは、もとをたどれば、キリスト教の精神から来ているのかもしれません。日本の場合は、たとえ「ボランティア」を実施しても、外部に対してはあまりアピールしない国民性から来ているのかもしれません。

まぁ、理由はどうあれ、「ボランティア」をやって、すがすがしい気持ちになることには変わりがないのですから、つべこべ考えずに積極的に参加すべきだと思います。

ひとつ気になったのは、やはり日本人の参加、それもシニアレベルの参加が少なかったことが挙げられます。確かに、彼らが日々、収益獲得のプレッシャーに苦しんでいることは理解します。しかし、だからこそ、主体的に先頭に立って、ボランティアに参加すべきなのでしょうが …。

あ、そうそう、最近わが社の採用面接時に、「あなたが現在取り組んでいるボランティア活動は ?」という質問があるそうです。ボランティア精神なんて、一朝一夕に身につくものではありません。明日から一緒に活動しませんか ?　きっと、すがすがしい気分になりますよ !