和製英語に気をつけよう（53）ーピークアウト（2）
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　前回、「ピークアウト」の本来の意味について書きました。「頂点に達し、それ以上は上昇せず、その後は下降する。頭打ち」という意味のはずですが、そうした意味で使われていない場面にも、よく遭遇します。

　たとえば、「大阪府は６月11日に新型コロナウイルスの新規陽性者を134人と発表。陽性率0.8％とピークアウト目前にまで回復してきた」や 「感染が落ち着いた状況で高齢者へのワクチン接種が行き渡れば、重症者が減る。ワクチンによって新しい世界を開くことができ、感染がピークアウトする望みも出てきている」といった使われ方です。

　大阪は４月末～５月頭にかけてピークアウトしていますし、陽性率（７日平均）は最高時には９％に達していましたので、0.8％で「ピークアウト目前」というのは、「底入れ、下げ止まった状態」という意味で使われているようにしか思えません。ひょっとすると「徐々に消えていく」という意味の「フェードアウト」と混同して使われているのかという気もします。

 

  まず、下記のようなグラフの裾の部分は、英語で”tail（尻尾）”と呼ばれます。上記のような「ピークアウト」の使い方は、曲線（curve）が徐々に下降していき、下記のように下げ止まり、行く行くは消えることを指しているのではないかと思われます。

　その場合、英語では”tail off（次第に減少して小さくなっていく、先細りになる）”が使えます。

Hospitalization rates have begun to tail off.
（入院率が、徐々に減少し始めた。）

Covid deaths continue to tail off.
（コロナ死者数は、次第に減少を続けている。）

同じような意味で、他に”taper (off)”や”wane”も使えます。

The country’s fourth wave is tapering off.
（その国の第四波は、徐々に小さくなっている。）

Since mid-May, Covid’s cases have tapered off.
（５月中旬から、コロナの感染者数が徐々に減少している。）

As Covid cases have waned, the state of emergency has been lifted.
（コロナ感染者数が次第に減少し、緊急事態宣言は解除された。）

While the Alpha variant is waning, the Delta variant is becoming the dominant strain.
（アルファ株が次第に減少し、デルタ株が主流株となりつつある。）

　「徐々に減少して消えていく」と言いたければ、”fade away”や”peter out”が使えます。

Will the coronavirus fade away or linger forever?
（コロナは消えてなくなるのか、永遠になくならないのか？）

Last year some experts said the pandemic would peter out before the arrival of vaccines.
（昨年、パンデミックはワクチンが届く前に消滅すると言っていた専門家たちがいた。）