欧米人にとっての “ロボット” とは　？！

（前回の続き）みなさんは “ロボット” と聞いて、何を思い浮かべますか？・・・この問いについて、日本人と欧米人の回答を見ると、ちょっとした差異があります。それは一体、何なのでしょうか？

“ロボット” と聞いて、真っ先に思い浮かべるもの・・・私は友人や同僚に、実際にアンケートをとってみることにしました（転職早々、ヒマかわしは・・・（Ｔ－Ｔ））。　

以下、日本人および欧米人各１０人の回答結果です。

• ●　日本人　・・・　鉄腕アトム、マジンガーＺ、ガンダム、ターミネーター　等々 → 私と同世代の “おっさん連中” がヒアリングの母集団なので、かなり古い印象・・・。でも、結構予想通りですね
  
  

• ●　欧米人　・・・　R2-D2、C3-PO （スターウォーズ強し！）、アイアンマン（ＭＡＲＶＥＬのアベンジャーズ・シリーズですね）・・・と、ここまでは予想通りだと思います。しかし、以下のような回答する人がいました
  
  

　・　工場の組み立て用アーム　（FA = Factory Automation ですね、確かに、ロボットに違いない）

　・　回転すしの廻るレーン　（えっ？　そう来たか・・・）

　・　エクセルのマクロ　（ええーーっ？！　うそーーーん？？！！）

おそらく・・・ですが、日本人と外国人では、ロボットの定義に違いがあるように思います。日本人は、

「テレビや映画に出てくる、ヒト型のカッコいいロボット」

というのが共通項だと思います。　一方、欧米人の場合、日本人よりも定義が広い。文章で表現するとしたら、

「人間の作業を代替・自動化する機械/仕組み」

という感じでしょうか。いずれにしても、非常に面白い比較だと思います。

“ロボット” の何が脅威なのか？！

日本人と欧米人のロボット観の違いは、上記以外にも興味深い結果を導いてくれます。例えば、「ロボット脅威論」について。ロボットが日常生活に浸透してきたと想定して、何を脅威と感じるか？　

多くの日本人は、「ロボットに支配されて、人間の自由が失われること」を心配します。銀河鉄道９９９やターミネーター　の世界観ですね。２０４５年に “シンギュラリティ”（人工知能があらゆる分野において、人間の能力の総和を超えるとされる時点）が起こる、と過度に心配しているのも、日本人に顕著な傾向です。

一方、欧米人がロボットに感じる脅威というのはもっと身近で現実的でして、ずばり「自分の仕事がロボットに奪われて失職すること」を心配する人が多い。友人の米国人に “シンギュラリティ” の話をしたら、

「タカシはもっとpractical（現実的）なヤツだと思っていたよ。“シンギュラリティ”なんて、映画の世界であって、現実には起こらないよ！」

と、一蹴されてしまいました。この言動からしても、欧米人が思い抱くロボットというのは、「人間の作業を代替・自動化するもの」というのが納得できると思います。

“ロボット” との共存 ＝ 役割分担

最近、Robotics Technology （ロボット技術）という概念が、欧米を中心に、ジワジワと流行の兆しを見せています。この技術、流れとしては、人工知能（AI = Artificial Intelligence）に含まれるのですが、ＡＩがＳＦ的で、ときに夢のある話に言及される一方、ロボットの方はもっと現実的で、“手触り感” のあるものなんですよね。

例えば、昨年末ぐらいから、事務処理の分野にロボット技術が積極的に導入されています。

「えっ？ ロボットと一緒に机を並べて、作業をするの？」

とイメージしがちなんですが、そうではない！ここでいうロボット技術　においては、物理的なロボットは一切登場しません。あるソフトウェアをインストールして、人間が行うオペレーションを記憶させると、あとはロボットが自動的にオペレーションを行ってくれるという、極めて便利な代物なんですよね。私は実際に、そのソフトのデモンストレーションを見ましたが、人間の作業そのものを、正確かつスピーディーに処理していくような感じでした。

よくよく考えてみると、われわれが日々行っている作業の大半は、規則的にルール化できるものがほとんどで、“判断”　を求められる局面というのは、そうそう存在しない。一方で、ルール化できるオペレーションを、さも、人間にしかできない　“フリ”　をして、勝手に　悦に入っている　部分が大きいように思います。いろんなリストから数字を拾ってきて集計するような作業も、実は、ファイルを開いて、定まったセルの数字をコピーして、ペーストする・・・を繰り返しているにすぎない。経営判断に影響する数字だったりすると、神経を使うだろうし、気疲れもあるでしょうが、それは　負荷が高い　だけであって、付加価値は高くない。日本のホワイトカラーの多くは、単に負荷が高い仕事をやって、「俺はすごいんだぞ！」と虚勢を張っているだけのような気もします。

人間から負荷の高い作業を取り去り、人工知能やロボットに任せる。人間の方は、浮いた時間を使って、より付加価値の高い作業をする・・・人工知能・ロボットとの共存というのは、このような役割分担によって実現するのではないでしょうか。こういう時代には、優秀さを測る尺度も、今とは異なるものになるはずです。機械と同じように正確で処理が速い、ということだけでは、もはや競争力があるとは言えません。人間にしかできない付加価値とは何か？ 人工知能・ロボットの導入が始まった今だからこそ、真摯に向き合うテーマのように思います。

この話題は、今後も定期的にＵＰＤＡＴＥしていきたいと思います。では！