ネパールの多様性
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  インドの多様性について書いている間に、ネパールの多様性について書いていないことに気づきました。

  ネパールも、120以上の民族から成る多民族多言語国家です。民族は言語的に大きく分けると、ヒンディー教徒の多いインドアーリア語系、モンゴロイド系で仏教徒の多いチベット・ビルマ語系、主に山岳部に住む土着系に分かれます。*

　公用語のネパール語はインドアーリア系言語で、ヒンディー語と同様にデーヴァナーガリー文字が使われます。政治やビジネスの世界、エリートの間では英語も広く使われています。

　宗教的には、国民の80％以上がヒンディー教徒で、10％が仏教徒、残りがイスラム教徒や土着宗教信仰などです。

　何世紀も前にインドから移住したヒンディー系民族とともに、ネパールに導入されたといわれるカースト制度。元々カースト制度を持たない民族も組み込み、何層もある階級は複雑過ぎてよそ者にはよくわからないのですが、地元の人は苗字を見ただけで所属カーストや部族がわかるようです。

　カーストに基づく差別は60年代に違法となりましたが、日々の暮らしの中でカーストは今も根強く残っています。ネパールで出会った人たちは「僕はチェトリ（Chhetris）」「僕はネワール（Newar）。生粋のネパール人はネワールだけ**」と聞いてもいないのに自分の所属カーストを教えてくれたり、「ネパールには４つのカーストがあってね...」と説明してくれる人もいました。

  ネパールでは上級カーストが政治や経済を牛耳っていると言われますが、カースト２位のチェトリでも、中卒の貧困層でポーターをしている人もいて、上級カーストが皆、エリートというわけではないようです。

　食事も、多くのネパール人が「一日三食、毎日、食べても飽きない」というダルバート***などのネパール料理以外に、インドに劣らずおいしいインド料理（ネパール人経営、インド人経営両方あり）、中華の影響を受けたチベット料理があり、多様です。チベット料理は麺もあれば餃子系もあり、山岳部ではGurung（グルン族）Breadという手作りパンが実においしかったです。

　私はインド料理が大好きなのですが、インドで３週間、毎日食べ続けたときには、さすがに飽きました。ネパールの場合、インド料理の他にチベット料理も食べられるので、食事的にはネパールの方が気に入っています。さらに、ネパールのチャイは水牛のミルクを使うためか、インドのチャイよりおいしいです。

 日本にあるネパール料理店は、インド系料理しか出さないところが多く、その多様さが伝わっていないのが残念です。

* 平たく言うと、見た目的には「インド人とどこが違うの？」という人、「（ヒマラヤ系）東アジア人だよね」という人、「インド系と東アジア系が混ざってるよね」という人、民族衣装から「土着の人だよね」という人がいるという感じ。

** ネワールはカトマンズ地域の先住民。ネパールのカースト制度とは別にネワール社会で独自のカースト制度もあり。

*** 白米とダル、野菜や肉魚のおかずから成る。ダルバート（豆スープ）とは、ダル（豆）＋バート（米）。