グローバル化が祝日にも影響？
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先日、アメリカの祝日の話をしましたが、祝日に関して面白い試みをする米大学院が出てきました。ノースカロライナ大学のビジネススクール（Kenan-Flagler Business School） のオンラインＭＢＡコース（MBA@UNC）では、10月第二月曜のコロンブスデーに授業を行いました。

 

「真にグローバルなプログラムは、ある国の祝日や宗教行事を他の国のものに優先すべきではない。祝日に中立（holiday-agnostic）であるべき」という学長の考えだからそうです。

 

MBA@UNCの授業はビデオを通じてバーチャル教室で行われ、40カ国近くから600人以上の学生が参加しており、「今日は、アメリカは祝日だから休講」というのはおかしいということです。

 

コロンブスデーは米連邦政府の祝日で、休日扱いの州は23州のみです。ノースカロライナも休日扱いではないので、同州の州立大学は開いていてもおかしくない日です。民間企業で休みなのは16％であり、ほとんどの就労者にとっては休日ではありません。

 

しかし、MBA@UNCでは、11月の感謝祭（Thanksgiving）にも授業を行うそうです。アメリカの感謝祭は、日本のお正月のようなもので、家族親戚が集まって一緒に食事をして過ごす日であり、授業に抵抗のあるアメリカ人学生もいそうです。

 

さらに、同大学では、今後、MBA@UNCだけでなく、「祝日中立」方針を大学全体に広げるそうです。（ということは、休みは土日だけ、ということに？！）

 ところで、このコロンブスデー、スペイン王朝の支援を受け大西洋を航海したイタリア人探検家・植民地開拓者、コロンブスが「新大陸を発見した」ことを祝う日です。コロンブスデーは、スペインやイタリアはもちろんのこと、元スペイン領の中南米の国でも「（スペイン系）民族の日」などの名称で祝われています。コロンブスは、北米にはたどり着かなかったのですが、アメリカでも祝日とされています。（カナダでは、コロンブスデーは祝われず、この日は感謝祭の祝日です。）

 

しかし、コロンブスデーに対しては、100年も前から新大陸の先住民らによって抗議運動が行われています。新大陸は1492年以前から存在し、先住民が住んでいたわけで、「発見」というのはヨーロッパ人の視点です。さらにコロンブスは新大陸で略奪を働き、先住民を奴隷としてスペインに連行したり、スペイン軍を率いて先住民を虐殺したのですから、先住民らにとっては祝うなどとはトンでもない日なわけです。アメリカの先住民には「大量殺戮（genocide）の日」と呼ぶ人もいますし、南米の先住民には「漂流していたコロンブスを助けてやった日」という人もいます。

 

1990年には、南米エクアドルで、コロンブス航海500周年記念に対抗する先住民抵抗運動500周年記念集会が行われ、西半球の先住民の代表者が集まりました。その後、カリフォルニアでも先住民らによる抗議集会が行われ、その結果、1992年にカリフォルニアのバークレーで、コロンブスデーは「先住民の日（Indigenous Peoples’ Day）」に変更されました。

 

その後も、サウスダコタ州やオレゴン州では「先住民の日（Native American Day）」、今年はミネアポリスやシアトルでも「先住民の日」に改名されました。（これには、一部のイタリア系アメリカ人が反発しています。）

なお、ハワイでは、ポリネシア系住民がハワイ諸島を発見した日として「発見者の日（Discoverer’s Day）」と命名されていますが、祝日ではありません。

 

中高時代、歴史の試験で、私の世代は「1492（石の国）発見」の語呂合わせで「新大陸の発見」を暗記しました。「いよ、国」や「意欲のコロンブス」というのもあるとのことで、世代によって違うようですが、新大陸とは遠く離れたアジアの日本人が、欧米人の視点で世界史を学んできたわけです。

さまざまな国の人、多様な人種・民族に触れることによって、自分が学んできたこと、自分の視点があたり前ではないことを悟ることは、グローバルに活躍する上で必要なことだと思います。