シンガポール出張顛末記（その4）
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（前回の続き）転職後、初の海外出張となったシンガポール。過去に何度か訪れたことのある、この国際都市にも、大きな変化の波が押し寄せていました。タカシが目にしたものとは、果たして何だったのでしょうか？

 

実は今、つまり、このコラムの原稿を書いている、まさに今、私はシンガポールの某ホテルにいます。前回の出張を受けて書き始めたこのコラム、ちょうど一カ月が経過して、またシンガポールにやってきました。そう、プロジェクトが始まったのです！

 

前回のコラムにて、海外出張が６年ぶりだと書きましたが、海外でのプロジェクトとなると、１０年以上前のことになります。「えっ？！外資系のコンサルなのに、海外のプロジェクトって、そんなに少ないの？？！！」と思われるかもしれません。しかし、現実はこんなものでして・・・、実はこれでも多い方なのではないかと思っています。

 

まず、外資系企業というのは、グローバルでビジネスを展開している企業を指すのであって、そこで働く社員がグローバルに活動するかどうかは、別の問題なのです。実際には、外資系企業のローカル支社のスタッフは、極めてドメスティック。私が所属する会社も同様で、グローバル企業の看板を下げているだけで、その実態は、日本の企業（クライアント）向けに、日本人のメンバーが、日本語でビジネスをしています。一方、海外プロジェクトというのは、自分の担当するクライアントが海外でビジネス展開をする場合に、その支援をするという形がほとんどですので、極めて少ない。実数でいうと、会社全体の１割以下ではないかと思います。

 

もちろん、外資系企業というのは、本社が海外にあって、仕事の進め方や方法論は、英語で記載され、運用されています。日本に駐在している外国人役員や、海外の同僚と会議をする際には、英語が標準語になります。よって、英語を使う機会はめっちゃ多い。日常的に英語を使っていると、それが日本であろうがどこであろうが、なんか  “グローバルで仕事をしている感” が湧いてきます。だから、そういう感覚で仕事がしたいなら、外資系企業で働くことをお勧めします。

 

一方で、本当に世界を股にかけて仕事をしたい、世界の様々な国で現地の人とコミュニケーションをとって成果を上げたい・・・というなら、外資系企業ではなく、私はむしろ、日系の中堅製造業や中堅商社の方をお勧めします。これら企業の海外ビジネスは、英語ができればいいというものではない。机上のプランなど、ほとんど役に立たない。いかにして臨機応変に対応できるか、その国の人々と仲良くなれるか、というのがポイントなので、英語力や学生時代の偏差値はあまり意味がありません。こちらの方が、エキサイティングであるという見方もできるでしょう。

 

外資系企業の日本オフィスで、英語を使ってスマートに仕事をする or 日系の中堅企業の海外担当になって、現地で泥まみれになって頑張る・・・どちらがいい悪いの話ではありませんが、前者によって得られるものは、それほど多くはない、というのが、私の経験則です。是非、参考にしてもらえればと思います。

 

「一体、シンガポール国内に、いくつの ○○ があるんだろう？ すごいな、こりゃ・・・」

 

久しぶりにシンガポールを訪れて、まず気付いたのは、このことでした。どこもかしこも、大規模○○があって、ホテルやオフィスに隣接しているんですよね。果たして ○○ とは何か？正解は

 

大規模ショッピング・センター

 

です。私は前回の出張中、クライアントと自社含め、４カ所のエリアに行きましたが、いずれのオフィスも大規模ショッピング・センターに隣接していました。

 

ここでちょっと整理。“大規模ショッピング・センター” とは何か？ オフィスのある高層ビルや地下鉄の駅前には、従来から、それなりのショップが集まっていたのだと思います。しかし、ここでいう　ショッピング・センターというのは、そのようなショップ群とは違う。これは私の勝手な定義なんですけど・・・

 

　・ 駅に隣接というよりは、一体化している。ショッピング・センターの一部が駅という感じ

　・ ほとんど同じブランドのお店が並んでいる。その大半は、グローバル・ブランドなので、日本にもある

　・ フードエリアも豊富で、観光客や一般客だけでなく、ビジネスパーソンの来店も多い

 

最も壮観だったのは、チャンギ国際空港の横チャンギ・ビジネスパーク　に隣接したONE@チャンギ・シティです。とにかく、広い！ここには、世界的なＩＴ企業のオフィスや開発拠点が多数入っているので、平日でも相当混雑しています。私もここで、クライアントとランチを取りました。選択肢が多くて悩むほどの品揃え、いやぁ、こりゃスゴイ、スゴイ・・・

 

シンガポールは、チャンギ国際空港をはじめ、街全体、国全体が、綿密な都市計画のもと、作られています。上記で説明した、

 

“国全体が大規模ショッピング・センター化”

 

は、国家計画の集大成なのかもしれません。

 

東京２３区とほぼ同じ面積を有するシンガポール、そのどこにいっても、同様の利便性を享受できる・・・。これは、究極の “標準化国家” といえるのかもしれません。しかしその一方で、“個性” がどんどん消えていく。シンガポールの大規模ショッピング・センター、それとほとんど同じものが、日本にも存在します。それは、マレーシアのクアラルンプールにもあるし、タイのバンコックにもあるし、フィリピンのマニラにもある。どこに行っても同じ。便利だけど同じ・・・。これでいいのかな？って、気が、正直します。

 

大規模ショッピング・センターに出店するためのテナント料は、非常に高額だと言われています。だから、グローバル資本のブランドしか出店できない。地場のお店は一層僻地に追いやられ、早晩、淘汰されて姿を消していきます。日本の郊外で起こっている問題が、まさに、アジアでも起こっている。私たちの次の世代に、アジアの深淵なる歴史を伝えるまで、どうか、個性を残しておいてほしい・・・。そんな焦燥感に駆られる出張でした。

 

さて、次回最終回では、プロジェクトのお話をしたいと思います。今回、現地のチームに、インド人が複数参画しています。彼ら・彼女らのパフォーマンスは、いかに？では！

（次回続く）