海外と“Chat” しよう !
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みなさんは、“コミュニケーション・ツール” と言われて、真っ先に思い浮かぶものは何ですか ? E メール、電話、手紙（いまや年賀状以外、ほとんど使わないですね・・・）、電報（これも結婚式以外使わない）、のろし（ないない！）、伝書鳩（ないわーーーーーっ！）・・・　等々。ま、実際のところ、日常におけるほとんどのコミュニケーションは、E メールと電話で事足りると思います。

しかし、「ちょっとした内容を、即座に　かつ　確実に　相手に伝えたい」場合には、 E メールでは不十分です。なぜなら、相手がすぐにその E メールを見てくれるかどうか、わかりませんからね。そんな場合には電話の方が適しているわけですが、電話は電話で、相手が出られない状況であったり、国際電話の場合は高額になったりしますので、万能とは言えません。

その点、「chatソフト」を使ったコミュニケーションは非常に有効です。 Chat とは、“おしゃべり”という意味で、 PC や携帯を使って、おしゃべり感覚で相手とコミュニケーションするツールを指します。最近すっかりメジャーになった「ツイッター（ twitter：つぶやき ）」なども、広義の chat といえますので、「 chat ソフト」のユーザーは相当数のはず。みなさんも、一度は使ったことがあると思います。

わが社では、社員が PC を立ち上げて、社内ネットワークに入りさえすれば、社員同士で自由に chat することができます。また、「応答可」「離席中」「会議中」など、自分の状況（ステイタス）を伝えることができますので、むやみやたらに会話を仕掛けられることもありません。相手のステイタスを見て、「応答可」になっている場合にのみ話しかけることで、相手の都合を考慮して、確実に会話できるというわけです。

一方で、ステイタス変更を忘れてしまうと、悲惨なことになるケースも！　以前同じチームにいた M くんは、クライアントへのプレゼン中に、いきなり chat が入ったことがありました。それも、社内にいる恋人から・・・。
なんと、プレゼンの最中に、「まーくん♡　今日のレストランだけど・・・」とchatが入ったものですから、大騒ぎ（ ♡ はまずいだろ、 ♡ は・・・）。その後、まーくんこと M くんのプレゼンがボロボロになったことは言うまでもありません。ま、仕事中のコミュニケーションには注意しろ、ということですな・・・　（その半年後、chat してきた彼女とまーくんこと M くんは、見事に結婚 ! 私も主賓として、結婚式に参加しました。めでたし、めでたし・・・）

私自身は、日本人の社員同士での chat はあまりやりません。なぜなら、あまりキータイピングが速くないので、タイプしている間に電話した方が早いからです。しかし、相手が海外となると話は別です。相手がオフィス内にいれば内線電話を使えますが、外出している場合には、携帯に電話しないといけません。そうなると、電話代が恐ろしくかかります。加えて、自慢ではありませんが、私は Listening/Speaking よりも Writing/Reading の方がはるかに得意なので、確実なコミュニケーションのためにも、電話より chat の方がいいのです（全く自慢にもならんが・・・）。

先日、こんなことがありました。現在私は、海外の同僚とある共同作業をしています。以前、海外研修で同じだったチームでの作業なのですが、チームメンバー 4 名中、 1 名が病気で入院中、 1 名が転職（ ! ）してしまったものですから、私はオーストラリア人の Tony と 2 人ぽっちで作業しなければならなくなってしまいました（ 『マレーシア研修　顛末記』 参照のこと）。そのときの chat の内容をご紹介しましょう。

【背景】　
・登場人物　＝　Tony（オーストラリア人）、Jeff（アメリカ人、コーチ）、タカシ
・コーチであるJeffは、私のチームの作業が大幅に遅れていることを心配している
・一方、根っからの楽天家である Tony は、作業の遅れを全く気にしていない
・気が小さい私は、作業遅れを Jeff に指摘され、上級役員にチクられることを恐れている（情けない話ですが、サラリーマンなんで・・・（Ｔ－Ｔ））

【 Jeff とタカシの chat 】　←　コーチである Jeff から「作業が遅れているようだが大丈夫か ? 」というメールが来たことに対し、「大丈夫だ、心配ない ! 」と言いたい

Takashi … Jeff-san, from Takashi, Japan
Jeff … hello 
Takashi … Thank you for your e-maill. Now, Tony and I are making presentation materials. Next week, we will have tel-meeting 
Jeff … would you please make sure I get an invitation to next weeks meeting 
Takashi … OK 
Jeff … thank you 
Takashi … I really appreciate your attention to us, 
Jeff … thanks

いやぁ、まるで教科書を見ているような、美しいchat !　私の会話の文頭が、いちいち大文字になっているところが、ちょっとヤボったいですが・・・　でもまぁ、いい感じですね。

以下は、それを受けた Tony との chat です。

【 Jeff とタカシの chat 】　←　チームメンバーである Tony に対し、「作業が遅れているので、週末にメールベースで作業のやりとりをしよう」 「 Tony からも、コーチの Jeff と連絡を取ってほしい」と言いたい

Takashi … Hi, Tony 
Tony … hi
Takashi … Our status is so terrible, you know. We have to make the presentation materials, this weekend …
Tony … np
Takashi … You have read e-mail from Jeff ? 
Tony … yes i have 
Takashi … I ask you to send e-mail or chat to Jeff, "Don't worry, we had made recovery plan" 
Tony … cheers
Takashi … ?
Tony … good night !
Takashi … OK ?
Tony … np

・・・みなさん、わかります？　Tonyはどういう状況なのか・・・　酔っとるんですよ、すでにコイツは！　Chatしたのって、オーストラリア時間の午後5時ですぞ！　“Cheers！（乾杯！）”って、いつから飲んどるんじゃーーーーーーーーっ！　仕事のせいやーーーーーーーーーーーっ！　ハァハァハァ　（Ｔ－Ｔ）
あと、“np”って、何やーーーーーーっ！　“no problem”ってことかーーーーーーーーっ！　問題ありありじゃーーーーーーーーーーーーーー！　ハァハァハァハァ　（Ｔ－Ｔ）（Ｔ－Ｔ）

う、うろたえてはいけない・・・　グローバル企業においては、様々な考え方や文化を受容しなくては・・・　よし、ここは酔っ払ってるTonyの代わりに、私が週末に徹夜して、作業でもしようか・・・　って、なんでやーーーーーーーーーっ！　ハァハァハァハァハァ　（Ｔ－Ｔ）（Ｔ－Ｔ）（Ｔ－Ｔ）

コミュニケーションというのは、連絡がつかない方がかえっていい場合もあるようで・・・　特に、異文化の場合は・・・　みなさん、くれぐれもchatに “np” と “cheers” が頻出したら、気をつけてくださいね！