“ 外資に必要な英語力 ” と　“TOEIC” ( その 2 )
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（ 前回の続き ） 前回のコラムでは、たとえ日本語しか使わない仕事をしていても、外資では英語が要求される背景と、英語ができる / できない　を測る基準として TOEIC が活用される理由の説明をしました。

 

今回はまず、「 TOEIC の点数をどうやって上げるか ? 」についてお話しましょう。

 

実は、拙著『外資流 ! 「タカシの外資系物語」』( あさ出版 )においても、TOEIC の得点術については、「 TOEIC テスト “それなり”　得点取得術」として、730 ～　800 点程度の点数を取るための方法を紹介しています。また、過去のコラムにおいても、私自身の TOEIC 受験の経験をご紹介しています『 TOEIC 受験大作戦』 参照のこと。）

 

さて、では、私が会社に申請している正式なスコアは何点なのか ? 実は、「 805 点」です。

 

【想定される皆さんからのコメント】
( 1 ) 「えらそうに言ってるわりには、低いやんけー ! 」
( 2 ) 「マネージャーとして要求される点数、ギリギリやんけー ! 」

… ま、確かに …　えらそうに言えるレベルではありませんな … （ ただ、これでも銀行員時代よりは上がってるんですよ、実は ! ）

 

ただ、1 つだけ言えることがありまして、「要求レベルである 800 点はクリアしている」ということです。「ギリギリやんけー ! 」でもいいんです。805 点ギリギリであろうが、満点であろうが、「クリアしていること」に変わりありません。このことは、非常に重要なことなのです。

皆さんの会社で要求されるスコアが、600 点なのか、730 点なのか、800 点なのか … それは様々だと思います。ここで重要なことは、「設定されたスコアをクリアすればいい」のだということ。極端な話、英語力はそれほど伸びていなくても、点数さえ取れればいいのです。

 

もちろん、英語力そのものの上達と TOEIC のスコアが比例して伸びていくのがベターであることは、言うまでもありません。しかし、TOEIC スコア獲得の方が、優先順位が高い （ 何らかの理由ですぐに点数を上げなければならない、切羽詰っている ） 場合には、両者は切り離して考えた方がいいと思います。

 

先週のコラムで、私の部下である A くんは、TOEIC のスコアを上げるために、「 NHK の英会話とか、英字新聞読むとか … 」　という勉強をしていると言っています。が、私はこのような作戦で、短期間で点数を上げた人を見たことがありません。なぜか ? TOEIC というのは「テスト」なのですから、そのルールに則った勉強を集中してやった方が、より成果が上がるからです。大学受験でいえば、「傾向と対策」　とか　「赤本 （ 受験校の過去問集 ） 」　をひたすらやった方がいいのです。NHK の英会話や英字新聞は、スタンダードな英語力をつけるためには効果的ですが、短期で TOEIC を上げるのに適しているとは言えません。

 

では、私のオススメ勉強法は何か ? それは、「自腹を切って、対策講座などのスクールに通うこと」　です。市販の問題集ではダメ ! 理由は以下の通り。

 

・市販の問題集では、数千円レベルの出費なので、「ま、いいか … 」となりがち。スクールならば、数万円かかるので、意地でもやる （ 可能性が高い ）
・自分以外の他人が、強制的にやってくれないとダメ （ そういう意味では、奥さんや旦那さん、彼女や彼氏がビシビシやってくれるなら、市販の問題集でもいいかも … ）。

 

かく言う私も、銀行員時代に留学生試験を受ける際、基準となる TOEIC スコアを獲得するために、スクールに通い、10 万円近く払った経験があります。さすがに 10 万円払うと目の色が変わりまして、ものすごい勢いで点数が上がりました。今の会社で取った「 805 点」も、そのときの「貯金」で取れたようなもんです。

 

精神論で全てを片付けるつもりはないのですが、少なくとも 730 点程度までは、要は「気合」だと思います。「俺は 10 万円も払ったのに、点数上がらないでどうすんじゃー ! 意地でも上げちゃるーー ! ウガーーーーーーーーーーーー ! 」と思わなければ、上がるものも上がりません。

 

いったん気合さえ入れば、あとはスクールのカリキュラムを完全にマスターすることに専念すべきです。スクールの「○○点獲得コース」というのは、完全にマスターすれば、1 割増ぐらいの点数がとれるレベルで設定されています。例えば、「 600 点コース」なら「 660 点」、「 730点コース」なら「 800 点」が取れる内容になっているのが通常です。だから、それを信じてやれば、目標の点数は取れるはずです。

 

一番良くないのは、スクールに通っているにも関わらず、市販の問題集とかも買い込んで、結局どっちつかずになるケース。スクールが「 600 点コース」と言っているなら、それを完璧にマスターして、それで 600 点取れなければ、「訴えてやるーーっ ! ウガガーーーーーーーーーーーー ! 」というぐらいの意気込みが必要です。色々なものに目移りしてはいけません。

さて、TOEIC の点数はクリアしたとして、次は「英語力そのもの」をつける段階となります （ これについても、『外資流 ! 「タカシの外資系物語」』( あさ出版 ) </A>に書いてあるので、ご参照ください ）。

 

まず、そもそも英語というのは、数学や理科などの「学問」ではなく、「言語」なのだということを理解することが重要です。「学問」は、それなりのセンスが必要です。また、向き・不向きがあります。なので、数学ができない人は、日本にいるし、アメリカにも、中国にもたくさんいます。しかし、「言語」については、日本人なら日本語ができるし、アメリカ人なら英語ができるというように、得意・不得意という類のものではありません。なぜなら、「学問」ではないからです。学生時代に、英語という「科目」で苦労した人の多くは、英語を「学問」として捉えてしまうために、必要以上の苦手意識を持ってしまいます。まずは、その苦手意識を払拭する必要があります。

 

「とは言うものの、単語や文法を知らなきゃ、コミュニケーションできないし … 」そんなことはありません。コミュニケーションという観点では、文法など適当でも通じます。単語がわからないなら、絵で描けばいいのです。

 

とかく、日本人の大半は、文法も正しくて、発音もそれなりで、難しい単語を駆使して … といった感じで、英語を使いたがります。しかし、コミュニケーションができるかできないか、といったレベルの人が、そんな高度なことを気にしなくてもいいのです。その証拠に、日本以外の非英語圏の人の英語は、その人の母国語なまりの英語で、文法も中途半端、単語も 200 語ぐらいしか使っていないケースがよくあります。しかし、それでも通じている。筆談だろうが、ジェスチャーだろうが、要は英語圏の人に自分の意思を伝えられれば、それが「英会話」なのだということです。このような、半ば吹っ切れた気持ちで英語に立ち向かうことが重要です。

 

では、具体的な勉強法はどのようなものか ? 自分の経験に照らして考えてみると、英語力を向上するために重要なことは、以下の 2 つに集約できると思っています。

 

( 1 ) 毎日、定期的に英語に触れる機会を設けること
( 2 ) 英語ができないと「ヤバイ」状況に、自分を追い込むこと

 

次回のコラムでは、これらについて具体的にご説明したいと思います。
( 次回続く )