女性総合職として
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現在、私のチームにトモコさんという女性がいます。彼女は、大学を卒業して、某有名企業に「女性総合職 I 期生」として入社したものの、男性中心の文化に耐え切れず退社。アメリカの大学で MBA 取得後、外資系銀行を経て、うちの会社に入社してきました。 彼女の入社前に、私は上司から、彼女が私のチームに入ることを知らされました。

「ちょっと、やりにくいかもな。日本のお客さんに受け入れられるかなぁ…」

これが、正直な私の第一印象です。キャリアパスを聞く限りでは、バリバリのキャリアウーマンのイメージが先行していたからです。

さて、実際に彼女と仕事した結果、私の予想は「いい意味で」裏切られました。一緒に仕事をやる上では、非常にやりやすい人だったのです。

「外資系企業であっても、日本で仕事をする上では、日本企業に文化に合わせる必要があります。特にタカシさんのチームは、銀行をはじめとする金融機関を対象としており、そこでは女性が前面に出られない文化があることは理解しています。それならば、私は後方で業務を支援することでチームを支えます。ただし、フロントだろうがバックだろうが、貢献したことについては、平等に評価してください」

彼女が外資系企業に入社した理由は、まさにこの「平等な評価」でした。ま、この点については、うちの評価は彼女を満足させることでしょうが。

（ トモコさん ） 「タカシさん、女性総合職というのは、非常に扱いにくい "人種" なんですよ」

（ 私 ）「トモコさん本人の口から、その言葉が出るとは意外だけど … 」

（ トモコさん ） 「男性なら、いい大学を出て、いい会社に入ることが『当たり前』でしょ。だから、その通りになった人たちも、自分をそれほど特別視しない。だけど、女性で一流企業の総合職になった人たちには、男性にはない『エリート意識』があるんです。失敗は許されないというか、常に優等生でいないといけないというか … 」

ふむふむ、何となく思い当たる節があるような気がします。私が「キャリアウーマン = 何となくこわい」というイメージがあるのも、彼女達が持っている、男性にはない独特の「エリート意識」から来るような気がします。

一方で、企業における女性総合職も、そろそろ係長・課長に手が届く年次になってきました。しかし、せっかく昇進の話があったとしても、「自信が持てない」との理由で断る例もあるようです。

（ トモコさん ） 「日本企業における女性の昇進って、実力で判断するというよりも、何となく女性を昇進させることによるニュース性っていうか、企業の先進性のアピールっていうか、そういう意味合いが強いんじゃないかって思います」

うーーむ、トモコさん恐るべし。私も以前から、そういう気がしていました。

（ トモコさん ）「私が外資系企業に期待しているのは、特別な存在としての "女性" という枠を取っ払った評価なんです。企業が収益を上げるためには、男性女性を問わず、本当に優秀な人に上に立ってもらわねばなりません」

現在トモコさんは、わが社の女性啓蒙活動。（『ウーマンズ・イニシアティブとは ?』参照 ）の取りまとめをやっています。

さて、男性は彼女達のように、自分と企業・職業との関係を見つめて生きているのでしょうか。一流大学を出て、一流企業に入ることが正しい選択とは言えなくなった今、もっと自分と仕事との関係を深く見つめ直すことが必要なのかもしれません。