ミーティングでどこに座るか
外資系転職や海外転職、ビジネス英語などグローバルキャリアに役立つ情報が満載！<グローバル転職NAVI>

日本にはいわゆる " 上座 " という位置があります。上座には、一般家庭なら世帯主であるお父さん、会社なら部長さんが座るのが通常でしょう。

一方、欧米には、基本的にそのような位置はありません。会議室に早くきた人から、自分の好きな位置に座っていきます。お客さまであろうがなんだろうが、そんなことはお構いなしです。前からドンドン席は埋まって行くのです。

しかし、日本企業のお客さまの場合は、少しやっかいなことが起こります。日本企業の場合には、たいていの場合、一番偉い人は最後にやってきます。外資系方式で席を埋めていくと、大事な部長さんの席が、一番うしろということになりかねません。そのようなことにならないように、私はミーティングの 15 分前には部屋に行き、先方の部長さん用の席を最前列に確保するようにしておきます。

これは先日のミーティングでのこと。私はいつものように、会議室の特等席にノートを置いて、別室で会議の準備をしていました。

「ほっ。何とか間に合いそうだな」

会議の資料を持って会議室に入った私は、ガク然としました。お客さまである部長さんが座る席がなくて困っているのです。私が " 予約 " しておいた席には、私の部下の David が座っているではありませんか……。

「おい、David、そこは部長さんの席なんだよ。もっとうしろに座るんだよ」

「だって空いてたよ」

「オレのノートがあったろ ! はやくうしろへ行って !」

「ちぇっ !」

「部長、部長、こちらにおかけになってください、どうぞ !」

ほっ、何とか全員、席につけたようです。しかし、しかしです。私の席がない。

ガ－ン！

このようなことは日常茶飯事です。でも私は、日本でビジネスをおこなう上での基本スタイルを、これからも外国人の同僚や部下に伝えていきたいと考えています。確かに外資系企業流のやりかたには、多くの優れた点がありますが、日本の伝統的な営業スタイルにも、見習うべき点が多いと考えています。今後の日本社会の中で生き残っていける企業とは、外資系企業の優れた点を導入しながらも、日本的な経営のできる企業に他ならないと思います。それが実現できるまでは、会議で足が棒になろうとも、がんばっていきたいと思っています。