ホッチキスの止め方
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日本人の仕事は、非常に丁寧だといわれます。それはそのとおりなのですが、外国人は「丁寧にする必要がないから、丁寧にしていない」だけなのです。

以前、外国人スタッフと一緒に、ホッチキス止めの作業をしたことがあります。私は性格は雑ですが、20 枚程度の書類の端を揃えてから、ホッチキスで止めていました。一方、彼の作業を見ていると、どうも工程がひとつ抜けているのです。そう、書類の端を揃えるための「トン、トン」という作業がないのです。彼は無造作に書類をとって、そのまま「パチン、パチン」と止めていきます。仕上がりは、どう見ても私のものより雑な仕上がりです。

私が「どうして端を揃えないの ? 」と聞くと、逆に「どうして揃えなきゃいけないの ? 」と問い返されました。彼のいい分は「端を揃えること自体に、ほとんど意味はない。そもそも社内の会議に使用する資料なのだから、必要な資料が 1 人分ずつまとまっていれば、それでいいではないか。そんなムダなことをしているぐらいなら、もっとクリエイティブなことに時間を使いたい」というものでした。

それを聞いた私は妙に納得したのです。確かに端がピッタリと揃っているほうがいいに決まっています。しかしそのこと自体は、会社にとっては、まったく収益をもたらすことではないのです。彼のいうように、内部資料なのですから、極端な話、読めればそれでいいのです。

私は日本の銀行にも勤めたことがありますが、日本の企業は、まさに彼のいう「ムダなこと」に時間とおカネを使いすぎています。実際にはどうでもいいようなことに力を注ぐばかりに、肝心なことをする時期を逸し、毎日残業ばかりしているのではないでしょうか。

さて、先の会話のあと、私は彼よりも早いスピードで、端を揃える処理とホッチキス止めを行いました。彼が「パチン、パチン」をやる間に、「トン、トン」「パチン、パチン」をやったのです。これは、日本人の意地ということで ……。