tener confianza ! タカシのヨーロッパ紀行（その６）
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（前回の続き）タカシ自身、初めての経験となるヨーロッパ大陸への出張。なかでもスペインでの経験は、非常に刺激的なものでした・・・

昨今、マスコミやメディアを賑わしているニュースの１つに、人工知能（AI = Artificial Intelligence）とロボットというものがあります。人間とＡＩ／ロボットが共存していくためには、いかにコミュニケーションするか？という点が重要となります。そういう背景もあって、最近、“プログラミング教育” なるものが流行っているわけですが、それ自身は否定しないまでも、プログラミングを多少かじったところで、ＡＩ／ロボットと自在にコミュニケーションできるわけではない。やはり、テッキ―（techie＝コンピュータに熟達している専門家、おたく的な人を指す場合が多い）な人材が、一般人向けにヒトとＡＩ／ロボットとの平易なコミュニケーションツールを作るのが近道でしょう。

ＡＩ／ロボットとのコミュニケーションにおいて、キーとなるのが、“言語処理” です。ＡＩ／ロボットは、その内部においては単一のマシン言語で解析処理を実行しますが、人間はそうはいきません。英語を話す人もいれば、中国語を話す人もいる。「ま、とりあえず、英語化は世界の流れですから、ここは英語に統一ってことで・・・！」という発想もありえますが、これでは著しく汎用性に欠けます。万人のための技術とするためには、英語だけではなく、少なくとも、主要言語には対応しておく必要があります。

ビジネスの観点で見て、世界の主要言語といえば、英語・スペイン／ポルトガル語・中国語・日本語・ドイツ語・フランス語・・・といったところでしょうか。ことビジネスに限れば、中国・ドイツ・フランスは英語で代替がきくと思います。要は、英語・スペイン／ポルトガル語・日本語というのが、言語上の大きなハードルというわけです。

というわけで、ビジネスにおける三大言語である英語（アメリカはじめ多くの英語圏）・スペイン・日本というのは、ＡＩ／ロボットの技術が蓄積されやすい。よって、スペインはＡＩ／ロボット大国の１つとなっているのです。

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  前回のコラムでもお話ししたように、スペインの企業を訪問すると、いたるところにＡＩ／ロボットの姿を確認することができます。それも、人間と自然言語を使ってコミュニケーションするタイプのもの。グローバル企業にとってみれば、スペイン／ポルトガル語というのは潜在的な活用人数も多く、英語に次ぐドル箱の言語でしょうから、日本語なんかより、ずっと大きな経営資源を投入することになる。結果、実は日本よりも、スペインの方が進んでいる分野も出てくるわけです。これは結構、目からウロコだと思いませんか。技術の分野で、日本は常に世界第二位というわけではないのです。

   

  ＡＩ／ロボットの言語処理において、現在世界で最も汎用的に使われている技術は、Amazon の “Alexa” だと思います。日本ではまだまだこれから、といったところですが、欧米では企業のみならず、家庭でも活用され、いたるところで目にします。

   

  ニューヨーク在住の友人に聞いたところ、例えば、「Weather, LA」と “Alexa” に話しかけると、ロサンゼルスの天気を教えてくれる。「Billy Joel, Ballads」と “Alexa” に話しかけると、ビリー・ジョエルのバラードを流してくれる・・・。もちろん、定額制聞き放題の “Amazon Prime Music” に加入していることが前提となるわけで、Amazonにとってみれば、顧客の囲い込み商材の１つにすぎないわけです。Amazon、おそるべしですね。

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  私もヨーロッパ滞在中に、実用化されている “Alexa” を何度か試してみたのですが、実は大きな “問題” があることに気付きました。“Alexa” に話しかけるときには、まず、「Alexa！, ホニャララ～」と、話しかけねばならんのですが、この「Alexa！」という問いかけが、ほとんど認知されない。外国人の同僚は、ほぼ百発百中で認知されるのに・・・（Ｔ－Ｔ）

   

  私　「アレクサ！アレクサ！！どうして反応しないんだろ？？？（Ｔ－Ｔ）」

  外国人の同僚　「タカシの発音のせいだよ。タカシは、“Arexa” って言ってる。正しくは、“Alexa”！」

   

  “Ｌ” と “Ｒ” の発音って、なんやねん、それーーーーーーーーーーーーーーーっ！！！（Ｔ－Ｔ）（Ｔ－Ｔ）

   

スペイン／ポルトガル語対応というのがビジネスとして成り立つことからわかるように、スペインでは英語がそれほどメジャーではありません。もちろん、ビジネスの最前線では英語が公用語とされていますが、日常生活では、ほぼ全員がスペイン語を話して暮らしています。いきおい、英語があまりうまくないビジネスパーソンが、相当程度存在する。私が現地のミーティングで会ったスペイン人のマネージャーも、英語は苦手なようでした。つうか、はっきり言って、カタコトのレベル。

実は私、自分より英語ができない西洋人に会ったのが初めてだったのです。いやぁ、世の中というのは広いもんだな、と思っていると、あることに気付きました。彼は英語が、私よりも苦手です。でも、私よりもはるかに優れている。なせか？それは、

英語ができようができまいが、とにかく、話す！

ということです。言葉が思い浮かばなければ、身振り手振り、ホワイトボードを使って、とにかく話す。どうにもならなかったら、英語ができるスペイン人の同僚に、通訳をお願する。とにかく、話す。話す。話す！自分は、この会話のコンテンツを理解しているのだから、英語ができないことなんて、大した話ではない。自信を持って（tener confianza）話す、これが最重要なわけです。

日本人が決定的に劣っているのは、まさにこの点でしょう。だから、国際社会において、プレゼンスを示せない。何を考えているのかわからん、意味不明な国民だと揶揄されてしまう。ＡＩ／ロボットの日本語対応が実現したら、日本人はますます話さなくなるんじゃないか・・・、そんな危惧を抱きながら、スペインを後にしました。何とかせねばならんですよね！

次回は、ヨーロッパ出張・フランス編をお伝えしたいと思います。

（次回続く）