“歴史”から何を学ぶか？！（その3）
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（前回の続き）本コラム連載700回記念特別企画――っ！ として、数回にわたり、最新のトピックについて、タカシの雑感を述べてきた好評（？！）の第三回。最近巷で話題沸騰の 人工知能（AI = Artificial Intelligence）との付き合い方について、私の見解をお話したいと思います。

 

 

人工知能、囲碁でも人間に勝った！

 

とうとう、この日が来たか・・・　このコラムを書いている、まさにそのとき、衝撃の事実が報道されました。チェスや将棋では、すでにトッププロと互角　ないしはそれ以上の実力に達していた人工知能ですが、手数（の可能性）が圧倒的に多く複雑な囲碁では、そのレベルに達するのはまだ先だと思われていました。しかし！ われわれ人間の予想を大幅に上回るスピードで、やってくれました、グーグルが・・・。　ま、さすが　グーグルって感じなんですけど、昨今の人工知能ブームに呼応して、グーグル内部でプロジェクトを早める動きがあったようで、そのあたりにも、時機を逃さないグーグルのしたたかさを垣間見ることができます。

 

グーグルやＩＢＭなどが推進している、最新の人工知能の特長は、機械学習やディープ・ラーニングの手法をとる点です。簡単に言うと、“学習して育つ”ということ。少しわかりやすく説明しましょう。

 

コンピュータが様々な経験をして、強くなる、とはどういうことか？　例えば、囲碁で強い人と対戦して負ける。負けると、「なぜ負けたのか？」と反省し、その原因を明らかにして、次回以降、同じ過ちを犯さない。しかし、もっと強い人と対戦すると、また負ける。負けると、「なぜ負けたのか？」と反省し・・・、このように、経験＝情報　を積み上げることで、より高度化されていくプロセスを　“学習して育つ”　といいます。

これまでのコンピュータというのは、最初に手にした段階以上に育つことはありませんでした。100 のスペックは　100 のまま。半年たてば、150 になった！なんてことは、ありえないわけです。しかし、グーグルやＩＢＭの人工知能は、育つのです。人間と同様に・・・。だから、スゴイ！スゴイと同時に、想像以上に人工知能が育つのを恐れ、「人工知能に仕事を奪われてしまうんじゃないか？！」さらに「そう遠くない将来に、人工知能＝コンピュータに支配される世界が来るんじゃないか？！」　という議論が起こってしまうわけです。

 

 

『中央公論』 4月号が「人工知能（ＡＩ）は仕事を奪うのか」という特集記事を組んでいます。なんといっても、あの『中央公論』ですからね・・・、推測記事やゴシップ的な要素はなく、非常に読み応えのある内容になっています。

 

全体的な論調としては、

 

「人工知能が全ての職業を駆逐するわけではないので、必要以上に　うろたえるな！」

 

ということなんですが、私は少し違和感を感じました。ちょっと楽観的すぎる、甘いな・・・と。私は、人工知能は、相当量の人間の仕事を奪うことになると思います。それははっきり言った方がいい！　事実なんだから・・・。　ま、こういう記事を書く人は、東大の教授とか著名なコンサルタントがほとんどで、彼ら・彼女らは、人工知能が到達しえない高度な知識労働に携わっている（と勘違いしてるだけの人もいるが・・・）ため、「必要以上に　うろたえるな！」なんでしょうね、多分・・・。ですが、世の中の大多数の人にとって、グーグルやＩＢＭの人工知能が成しえる仕事は、自分の仕事と、かなりの部分で重複しています。だから、人工知能が汎用化して、安価になれば、仕事を奪われる可能性は、めっちゃ高いのです。

 

これは、私を含めた平均的日本人だけではなく、実は、「高度な知識労働者だと思い込んじゃってる」層にも、多大な影響がある。例えば、弁護士や公認会計士、税理士といったいわゆる“士業”が厳しい。弁護士さんが高給である１つの理由は、膨大な法律と判例を記憶し、日本で最難関だといわれる司法試験に合格したから、なのでしょう。人類史上、膨大な知識を記憶し、必要に応じてアウトプットするというのは、エリートの必須要件でした。中国の科挙　なんても、その類でしょう。

しかし！どこかに答えがある以上、人工知能＝コンピュータ　に勝つことはできません。このことは、人工知能の汎用化を待たずとも、すでにグーグルが検索エンジンとして実証しています。

 

では、われわれはどうすればいいのか？

 

 

世の中にある仕事には、二面性があります。「お客様からの問い合わせを回答する仕事」を例にとってみましょう。

 

【 “お客様からの問い合わせを回答する仕事” の二面性】

(1)   どこかに存在する答えを探す作業

(2)   〈(1)を〉適切・最善な形で、人間に伝える作業

 

(1)  は人工知能　が最も得意な分野です。だから、人工知能の能力を十分に活用して、正確かつスピーディに回答を見つけるべし！

(2)   は人間がもっと頑張るべき分野です。やっつけ仕事的な伝え方ではなくて、お客様の立場に立って、お客様を感動させるような対応をすべし！

 

人工知能時代を迎えるにあたり、われわれ人間は仕事の再定義をしなければなりません。膨大な情報を暗記できる人が偉い時代は、すでに終わろうとしています。人を安心させる、ホッとさせる、トラブルを穏便に解決する、感動を与え涙させる、病気の人を精神的に助ける、絶望の淵にいる人に寄り添う・・・　本来、もっと評価されるべき仕事が、あまりにも過小評価されすぎているのではないでしょうか？

 

人工知能を活用することで、上記(1)の仕事は、やがて　限界費用＝コストゼロ　に近づいていきます。そうすれば、これまで評価されてこなかった(2)の仕事に、より多くの報酬を払うことができる。そうすることで、戦争や貧困、差別といった問題も、大きく解決に向かって前進するように思います。

 

石油を燃料とした工場による大量生産、生態系を省みない自然破壊を伴う開発、そして、核・・・　人類の叡智は、人間生活を飛躍的に向上させる一方で、取り返しのつかない失敗を繰り返してきました。われわれは、ここらで一度立ち止まって、大いに反省すべきではないでしょうか？　そして、真摯な姿勢で、歴史に学ぶ。そうすることでしか、来るべき人工知能という新技術を、使いこなすことはできないように思います。

 

過去の事実である歴史、そして現状は少し悲観的　に見る。将来については、リスクは悲観的に見つつも、人類が持つ可能性は楽観的に見てみたい・・・。今私が考えているのは、そういうことです。

 

次回より、いつものドタバタコラムに戻りたいと思います。雑感にお付き合いいただき、ありがとうございました。では！