東南アジアで生活（１）─ まずは現地に
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これまでマレーシア、カンボジア、インドネシア、ベトナムについて書いてきました。東南アジアとひと口に言っても、国ごとに言語も食物、経済発展度も違います。「私は〇国に旅行に行って気に入ったので、ぜひ〇国で働きたい」という人は迷いはないかもしれませんが、「どの国がいいだろう？」という人もいることでしょう。

もちろん、求人内容から、選択の余地はなく、自ずと国、都市が決まってしまうことも多分にあると思います。でも、いくら仕事があっても、現地の食事や生活様式などが自分に合っていないと生活していくのはツライかもしれません。

まず東南アジアを周遊して、どの国、都市で働きたいかを見極める、または自分に合った求人が見つかったら現地に行って馴染めそうかどうか確かめることをお勧めします。いったん東南アジアに入れば、あちこちに安く飛べますので、近隣諸国ものぞいてみるといいでしょう。

私も東南アジアは好きですが、もちろん、いいことばかりではありません。生活する上でのマイナス面を挙げると…

・大気汚染

東南アジアの大都市の大半では空気が悪く、私は気管支炎、ぜんそくのような状態になります。インドネシアやマレーシア、シンガポール、タイは野焼きの季節はスモッグ（北京）状態になることも。

・暑さ、湿気

とくにマレーシア、インドネシア、シンガポール、カンボジア、タイ南部は暑いです。「日本も暑い」という人もいますが、日本が暑いのは夏だけ。これらの国は一年中、暑い！まず、「夏」という季節はありません。あるのは雨季(rainy season)と乾季(dry season)だけ、そしてHot, Hotter, Hottestの３シーズン。ただし、南北に細長いベトナムでは、北のハノイには四季があります。

また、一年中、湿度が70～80％あるので、クローゼットのカバンやベルト、衣服などにカビが生えたりします。（アメリカ南部でもエアコンを入れてないと生えますが。）

・虫

私が東南アジアの話をすると、日本の人によく「虫は？」と聞かれるのですが、虫はすごいです！私はゴキブリだろうがヤモリだろうが、刺さない生物は平気なのですが、刺されやすい体質なので、どこに行っても（アメリカでも）ダニ系に刺されます。マレーシアでは燻煙剤が売られておらず、業者に駆除してもらったのですが、数週間後にはダニが戻ってきました。今回、ベトナムで借りていたマンション（condominium）も、ソファーに座ると必ずダニに刺されるので床に座っていました。

・騒音

車の騒音（車よりバイクの方がうるさい）、近所の犬の鳴き声（一晩中）、ニワトリの鳴き声（早朝だけでなく一晩中鳴くのも）、カラオケなど騒音にあふれています。

・衛生面

東南アジアが好きな人は、汚い屋台も含めて好きだと思うのですが、私の知り合いにも「日本でもお腹こわす」という人がいて、そういう人には厳しいかも…